富含叶黄素的食物保护眼睛
叶黄素（Lutein），是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果与某些藻类生物中的天然色素，它属于类胡萝卜素族物质，是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素。叶黄素在西兰花、羽衣甘蓝、菠菜等深绿色叶菜以及金盏花、万寿菊等花卉中含量最高，其次，南瓜、桃子、辣椒、芒果、柑橘中则含有丰富的叶黄素酯，叶黄素酯是叶黄素的前体。
植物所含的天然叶黄素是一种性能优异的抗氧化剂，同时能预防细胞衰老和机体衰老。叶黄素具有较强的抗氧化作用，能抑制氧自由基的活性，阻止氧自由基对正常细胞的破坏。糖尿病患者处于高糖状态下，由于代谢异常引起氧自由基的增加。所以叶黄素对糖尿病眼病可能有一定的预防作用。
叶黄素是存在于视网膜的类胡萝卜素之一，是视网膜血管抗氧化所必不可缺的。叶黄素可吸收大量蓝光，蓝色可见光的波长和紫外光接近，是能达到视网膜的可见光中潜在危害性最大的一种光。在到达视网膜上敏感的细胞前，光先经过叶黄素的最高聚集区，这时若视黄斑处的叶黄素含量丰富就能将这种伤害减至最小。
还有离体细胞和动物实验研究（Dwyer JH等）结果表明，叶黄素对早期的动脉硬化进程有延缓作用。血液中叶黄素的含量与动脉主干道血管内膜厚度的变化相关。血液中叶黄素含量较低时，极易引起动脉血管壁增厚。随着叶黄素含量的逐渐增加，动脉壁增厚趋势降低，动脉栓塞也显著降低。同时，动脉壁细胞中的叶黄素还可降低LDL-C胆固醇的氧化性。
本文选自《中国糖尿病医学营养治疗指南(2010)》。该指南由中华医学会糖尿病学分会和中国医师协会营养医师专业委员会联合推出。
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